第4章 东都当炉效文君九州缉恶法周处

    话说阿康母子及叶二娘离了薛慕华的滋生堂，为隐秘行踪，叶二娘特换了男装，一身短打扮、更戴了个斗笠遮住脸上的疤，阿康更是戴了青纱兜帽敷面。叶二娘到车马行，买了架骡车，也不另请人，自己勉强驾车，接上阿康母子；这厢阿康已是备好一路上的吃穿用物，即刻离了亳州。

    这一路幸苦且不细说，所幸小乐儿日益健康活泼，叶二娘得知自己孩子下落且相认有望，又恢复几分往日性情，再也看不出半点“无恶不作”的架势来。阿康这几日的担心也缓缓放下，也觉得有叶二娘这么个强人做伴，总比自己独自在这么个世道上摸索要稳当的多，倒也有了安心度日的心情。哄哄儿子、看看景，不日便到了洛阳城里。

    这日正午，虽说已是暮秋，可这午时的太阳甚毒。阿康一行刚入洛阳城南大门，小乐儿忽然大哭不止。叶二娘见街角有家酒肆，忙停下车来，想去给孩子要碗水。哪知这厢阿康带着乐儿刚下车，那边酒肆里便冲出个老妇，抱着阿康又是哭又是喊。叶二娘见阿康挣不脱、怀里的乐儿更被唬得双目含泪却忘了哭了，心中大急。上来就是一记手刀将老妇劈晕，再伸手托住。这是酒肆里已有若干人奔出，还有两个后生扶着个老汉赶了过来。原来这酒肆是对姓温的老夫妻开的，老两口快四十岁上才得了个女儿，却在几年前嫁给了个书生。这书生赶考中了科举，小夫妻一同去外地上任，去年传来消息说是温家女儿怀了孕，昨日来信却是半年前难产母子两条命都没了。这老妇一急之下竟癔症了，眼睛还看不清东西。可怜这老汉又是悲伤女儿，又是担心老伴，一下子就病倒了。这温家酒肆在城南也是多年的老招牌了，这街坊、熟客们见他们可怜，大家这几日轮流过来帮忙照应一二。大晌午的，老夫妻刚眯瞪下，大家也都歇口气，却不想一声婴儿的啼声激到了温老太。众人尚未醒过神来，老太太已是冲出去了。

    众人说清了缘由，温老汉也是过意不去，便请阿康、叶二娘进酒肆去歇歇。大家坐定，饮了茶，有位书塾先生问起阿康、叶二娘来因去往。阿康和叶二娘相视一眼，均觉得叶二娘此时男装打扮不宜开口。阿康只说自己没了丈夫，娘家哥哥带着自己和孩子去投奔亲戚未果，想在洛阳暂时落脚，再做打算。

    书塾先生听了便出了个主意，请阿康一行先在这酒肆住几日，对温老太说女儿外孙回来了，兴许老太太一高兴，慢慢的就能明白过来。大家都说这主意好，阿康一来觉得老人可怜，二来自己也确实需要个托身之所；叶二娘这几日更是后悔这些年自己造孽甚深，也愿意照顾这对老人，或可赎赎自己身上的罪孽，于是二人便答应下来。

    谁想这一住便是两年多，温妈妈虽然治好了眼睛，人也不那么糊涂了，一直帮着带乐儿，可就是认准了阿康是自己的女儿，乐儿是自己的外孙，谁人若敢说不是，老人家立时就懵了。索性知情、不知情的，大家都叫阿康温大姑娘，权当作她就是温家女儿。阿康也认了二老做义父母，做起了温家酒肆的掌柜的。阿康小时跟着外婆长大，外婆娘家解放前原是大地主，外婆出嫁前是家里的掌家大姑娘，厨艺、女红都是十里八村出了名的，阿康自小学了点。如今三不五时的露一手，隔个四五个月推出个新的菜式，或是卤味，或是酱菜。既不惹眼，也可带领生意小火一把。温老爹是个敦厚人，常说老天可怜他们老两口无人送终，又给了他们一个好女儿。更是把自己多年酿酒的手艺倾囊相授，传给阿康，真真是当她作自己孩子。

    阿康被乐儿幼时的那场病吓怕了，总觉得这古时的医疗条件太差，小孩子成长难免有个磕碰，生怕弄出个发炎发热、破伤风什么的。结果学酿酒学得一般般，倒是一门心思的研究提纯之法。最后按质量体积、算了算和水的密度比，觉得自己弄出来的酒精应该不低于75%，能当医用酒精用了，这才略微安心。倒是唬得温老爹连声说“卖不得”。原来这中原人好酒的颇多，自家邻里中就有几个嗜酒如命的，这酒烈得沾火即着，万一酒量不好的喝出事端来就麻烦了。阿康本就不想惹人注意，大是赞同老爹的主张，自弄了几坛子存在那里不提。

    叶二娘早就换回女装，阿康只对温老夫妇称是自己寡居多年的姐姐，因怕两个妇人带个孩子上路被歹人盯上，故而着了男装。这两年里叶二娘视乐儿如己出，除了照顾孩子日常起居，还时常以玄门正宗手法帮孩子按摩经络，以保孩子体壮少病。偶有空闲便在酒坊或后厨帮帮手，极尽低调。

    话说这年初冬第一场雪，路上行人稀少，日暮时分更是人迹罕见，大家都赶着回家暖一暖。倒是温家酒肆门前颇有积分热闹，躲雪的、取暖的、路过喝一口闲聊的，各色人等，倒是挺齐全。谁也没留意哪里过来了个老丐，瘦骨嶙峋、衣不蔽体，哆哆嗦嗦的凑上前来。有... -->>
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